בסיום הצפייה ב"כוכב הקופים-המרד" חייכתי לעצמי. סופסוף סרט קיץ שמכבד את צופיו המיוזעים. הסרט אמנם סובל מלא מעט בעיות תסריטאיות (למשל, לשם מה היינו זקוקים לעלילת משנה רומנטית עם נערתו של נער החידות ממומביי?), אבל יש כל-כך הרבה תנופה בבימוי של רופרט ווייאט שקשה לא להיסחף אחריו. וכולנו אכן נסחפים. כל-כך נסחפים עד שאנחנו מוצאים את עצמנו מקליקים את שמו של הבמאי בימד"ב ותרים אחר עברו החמקמק. או-אז כולנו מגלים ש"כוכב הקופים-המרד" הוא בסך הכל סרטו העלילתי הארוך השני. פלא פלאים: הכיצד ייתכן שאולפני פוקס הגדולים העניקו לבמאי (כמעט) מתחיל את המפתחות לאחת ממלכותיהם הגדולות בתולדותיהם?
כדי להבין את גודל המאורע, מייד רצתי לחפש אחר סרט הביכורים של ווייאט, "האסקפיסט" ואז גיליתי שהכוכב של סרטו הראשון הוא לא אחר מבריאן קוקס שמופיע גם בתפקיד משנה, משונה ולא אופייני, ב"כוכב הקופים-המרד". קוקס מגלם ב"אסקפיסט" את דמותו של פרנק פרי, אסיר בבית כלא שמקבל בוקר בהיר אחד מכתב שבו כתוב כי בתו העדינה הידרדרה לסמים. פרי לא מתבלבל ומחליט לעשות מעשה: להקים צוות קטן ולתכנן את הבריחה המושלמת. אבל, בסרטי הבריחה מהכלא כמו בסרטי הבריחה מהכלא, שום דבר אינו מושלם ולצוות שלנו מזומנים מכשולים רבים בדרכו לתחנת קינג קרוס הגואלת.
לאור התקציר שגוללתי בפניכם אתם עשויים להרים גבה חושדת ולומר, "זה נשמע בדיוק כמו כל סרטי בית הכלא האחרים". אתם צודקים. הסיפור הוא תמיד אותו סיפור, השאלה היא איך מלהטטים בו? התשובה: שני סיפורים במחיר אחד.
הרשו לי להסביר. סרטי הבריחה הגדולים תמיד נסמכים על שני חלקים מאד ברורים: תכנון וביצוע. שלב התכנון מציע לצופה את התסריט המושלם. שלב הביצוע מציע לצופה את התסריט הפגום ושותת הדם. תמיד יש יוצאי דופן ונכון יהיה לומר שככל ששלב התכנון והחיים בכלא יהיו עגומים יותר כך הבריחה תהיה קלילה יותר וחפה מנפגעים (להלן, "חומות של תקווה") וככל ששלב התכנון והחיים בכלא יהיו נוחים יותר כך הבריחה תהיה כואבת יותר. קיימים גם מספר סרטים סדיסטיים שיתעללו בגיבוריהם בשני החלקים, "האסקפיסט" למשל. ובדיוק בנקודה הסדיסטית הזו נכנס לפעולה התכסיס התסריטאי של רופרט וואייט ודניאל הארדי: שלבי התכנון השונים יתועדו (וייערכו) במקביל למהלכי הביצוע. התוצאה: מתח גבוה!
דמיינו לעצמכם סרט שמקפיץ אתכם מסצינה שמתעדת את ניסיונותיו של אחד האסירים להשיג שן יהלום במהלך קרב אגרוף לסצינה אחרת שמציגה לנו את הרגע בבריחה שמצריך את השימוש ביהלום הנכסף. או לחלופין, דמיינו לעצמכם רגע שבו אתם למדים משהו אל טבעה ועברה של אחת הדמויות בסרט לאחר שזו כבר השיבה את נשמתה לבורא. הכאב והדרמה, באותם רגעים, הם בלתי נתפשים.
אין לי ספק שהגימיקים התסריטאיים המבריקים הללו, כמו גם העריכה המדויקת, עבודת המצלמה החכמה, הפסקול המצוין וההופעות האדירות שווייאט השכיל להוציא מכל צוות שחקניו- במיוחד מג'וזף פיינס שמפתיע ביכולתו לגלם בריון מגודל בקפוצ'ון היודע דבר או שניים על פריצות- הם שזירזו את הגעתו של היוצר המתחיל להוליווד הגדולה.
~הייתי כותב גם משהו על הטוויסט הסופי והמרטיט של הסרט ועל ההברקה שטמונה בשמה של היצירה, אבל אני מעדיף לאפשר לכם לגלות את מעשה הקסם של וואייט לבדכם~
The Cooler King
וכעת אנחנו יכולים לשוב ל"כוכב הקופים-המרד" ולראות כיצד הוליווד מצליחה לפעמים לחבר אחד ועוד אחד. כל מי שקרא את התסריט ל"כוכב הקופים-המרד" ודאי חש שסיפור המעשה שלו מזכיר יותר את המבנה העלילתי של דרמת בית-כלא מאשר את זה של מותחן מדע בדיוני. אחרי ככלות הכל, למעלה משישים אחוזים מהסרט מוקדשים למעקב אחר חייו של סיזר בכלא הקופים שלו. תחילה, אנחנו עוקבים אחר חייו הקשים שם והחלטתו לברוח, אחר-כך אנחנו מוזמנים לבחון את תכנית הבריחה שלו ולבסוף אנחנו מוזמנים לצאת עמו לחופשי. קוף טוב, הכל טוב.
================
בסקר "סרט הרוחות האהוב עליכם" הגיעו שלושה מתחרים למקום הראשון: "האחרים", "ביטלג'וס" ו"רינג". במקום השני דורגה היצירה הלא מוערכת דיה, "רוחות רפאים זה לכוסיות".
הפיראנה מכה שנית 